元至元十六年（公元1279年）置元谋县，治今老城，属武定路和曲州。傣语“元”为飞跃，“谋”为马，意即骏马，因产良马得名。明属武定府。清属武定直隶州，光绪四年（公元1878年）县治移今址。1914年属滇中道。1958年属楚雄彝族自治州，旋并入武定县。1959年析出复置。

元谋土林

土林自然风貌

大自然的造化