古名孟咳（hai）,傣語意為丟失犬的地方。传说景洪阿腊维王到此狩猎，丢失猎犬，后来傣族首领召海居此，改名勐海，意即召海居住和管辖的地方。西汉为哀牢地。东汉为永昌郡地。三国蜀汉为南涪县地。唐南诏为银生节度地。宋大理时属景曨金殿国。元代属彻里军民总管府。明、清为勐海、勐混、勐遮、景洛四版纳，属车里宣尉司。1958年改置勐海、勐遮2县。1959年撤勐遮县并入勐海县。

景真八角亭

勐海县布朗族服饰

勐海县巴达山区哈尼族（僾尼）男子服饰